Wist je dat?
Het was Henri Dunant die in 1863 zestien Europese landen wist te verzamelen om hulp te geven aan gewonde mensen in oorlogsgebieden.
Dat was het begin van het Rode Kruis. Die organisatie is nu op de hele wereld te vinden als het Internationale Comité van het Rode Kruis.
Deze hulporganisatie heeft een eigen vlag: een rood kruis op een wit vlak.
Dat is niet toevallig, want Henri Dunant was een Zwitser en hij bedacht de vlag door de Zwitserse vlag, een wit kruis op een rood vlak, gewoon te spiegelen.
Het Rode Kruis biedt vooral medische hulp overal op de wereld waar mensen in nood zijn door oorlogen en natuurrampen. En ze verdienen daar niets mee.
De Zwitserse vlag op een voetbalshirt
Op 24 april 1859 vond er een verschrikkelijke strijd plaats tussen de legers van Frankrijk en het Koninkrijk Sardinië tegen het leger van Oostenrijk.
De strijd werd gestreden bij het plaatsje Solferino in Noord-Italië. Er waren meer dan 200.000 soldaten op de been.
Na de strijd, die maar 9 uur duurde, lagen er meer dan 30.000 doden en zwaar-gewonden op het slagveld.
Het leger van Oostenrijk had zich teruggetrokken en de Fransen/Italianen behaalden de overwinning.

Henri Dunant (1828-1910), een Zwitserse zakenman, heeft de slag van Solferino met eigen ogen gezien.
Hij vond het zo verschrikkelijk dat hij besloot om iets te doen om zulke slachtpartijen niet meer te laten gebeuren.
Dunant riep vertegenwoordigers van 16 landen bij elkaar om plannen te maken voor een organisatie die het menselijk leed van oorlog moest voorkomen.
In 1864 werd het "Eerste Verdrag van Genève" gesloten en dat was in feite de oprichting van het Internationale Rode Kruis.
Bij volgende verdragen werden allerlei zaken nog beter geregeld.
Zo kwamen er handleidingen voor het behandelen van gewonden op het slagveld, van schipbreukelingen, van krijgsgevangenen en van burgers.
Vanaf het begin is Nederland aangesloten geweest bij het Rode Kruis. Op 19 juli 1867 kreeg de Nederlandse tak de Koninklijke goedkeuring van Koning Willem III.
Het Rode Kruis is niet meer weg te denken bij nationale en internationale rampen.
Niet alleen zorgt het Rode Kruis voor medische hulp (doctoren, operatiekamers, tenten e.d.) in de getroffen gebieden, maar ook voor de achtergebleven burgerbevolking met het uitdelen van voedselpakketten en dekens. Ook de bloedtransfusie-dienst valt in vredestijd vaak onder het Rode Kruis.
Het Rode Kruis maakt ook geen onderscheid tussen geloof en politiek. In de Islamitische wereld is het Rode Kruis actief onder het teken van de "halve Rode Maan".
Ter afsluiting hier een serie van 4 postzegels uit Frankrijk.
Je ziet daarop van links naar rechts:
het portret van Henri Dunant,
een gewonde bij de Slag van Solferino,
de conventie (bijeenkomst) van Genève,
Het Rode Kruis en de Rode Halve Maan.
|